饮料商广告总会让汽水在海滩、朋友等积极热情的局面中呈现，“假如你不时地反复看到这些广告，它就会在你脑中构成一个联络，然后，你的潜认识可能会忽然决议：我需求来杯可乐。”
在走进办公室时，假如看到桌上摆着个公文包，人们常常会表现得更有竞争性;假如墙上挂着一幅图书馆的画，他们说起话来会低声细语一些;假如你能隐隐约约地闻到一股清洁剂的滋味，你会下认识地把桌上的东西拾掇得划一一点……而且你完整不会认识到，你的所作所为正由这些微乎其微的事物所影响着。
关于人类特性的一条根底性定义便是：人是一种理性的独立个体，行为由本人的认识所决议。但最近，一些心理学家经过大量的研讨发现，我们的行为和决议被无认识的想法深深影响着，而这些想法又很容易被当前的感知所动摇。
在六月二日出版的《科学》上，荷兰乌德勒支大学的卡斯特(Ruud Custers)和阿特斯 (Henk Aarts)教授发表了一篇引人入胜的评论。他们举出了大量例证，说明了人类的“潜认识”有着多么强大的力气。“人们的行为通常是为了完成本人所等待的结果，因而他们置信，是意志在决议着本人的行为。但是，世上并不只存在着有认识的意念，在更多状况下，我们是在本人都不晓得想干什么的状况下做出行动的。”
这些无法发觉的外界刺激，不只影响着人们的举措，同样还影响着人们的愿望。在卡斯特和阿特斯援用的一项研讨中，参与实验的学生们在屏幕上会看到一系列和猜谜有关的词语——填字游戏、七巧板等等。有些人的屏幕上还会疾速闪过一些只能靠下认识去分辨的词语，这些词语总是跟积极正面的场景联络在一同，比方沙滩、朋友和家庭。随后，当学生们拿到一副打乱的拼图时，接触过积极词语的那些人会完成得更努力，时间也更长，同时也比另一组人愈加兴高采烈。
同样的技巧也能够用来鼓舞人们多喝水，假如他们面对的字眼都跟“喝”有关。而当人们眼前闪过爱人的名字，或是与“照顾”有关的词如“护士”时，他们会对其别人做出更友善的回应。换句话说，我们常常基本认识不到本人为什么需求某些东西，或到底需求的是什么。
其实，早在十年前一篇题为《生命不可接受之自发力》的文章中，耶鲁大学的约翰·巴赫(John Bargh)教授就预言过卡斯特和阿特斯的发现。巴赫把《科学》杂志这次发表的文章称为一座“里程碑”：“《科学》从没发表过如此重要的文章，它在盘绕着这类研讨的种种疑心中迈出了久远的一步。”
但是巴赫教授同时也以为，这块研讨范畴曾经发作了转移，由于种种研讨标明，无认识的影响常常是经过有认识的感知所停止的。举个例子，在他所停止的研讨中，坐在硬椅子上的人在买车砍价的时分会砍得更无情，而当人们手捧一杯热咖啡的时分，他们会比拿着杯冰可乐时更倾向于以为他人很大方友善;假如手中拿到的简历是夹在厚实的文件夹里的，面试官会以为这个招聘者比拿着轻飘文件夹的人更认真。 “这些都是人们能活生生感知到的东西——硬椅子、热咖啡——但却没人能认识到本人是受了它们的影响。我们的潜认识发挥作用的方式比那篇文章中提到的还要多。”巴赫说道。 卡斯特以为本人的研讨证明了，许多暗示性的广告手法从心理学角度看是十分有效的，虽然有些国度对这种广告明文制止。比方说，饮料商总会让汽水在海滩、朋友等积极热情的局面中呈现，“假如你不时地
他同时补充，政策制定者其实曾经开端认识到这种“有毒的环境”的影响了，至少在渣滓食品的问题上如此。把手伸向薯片袋这个动作不能只归咎于“个人的选择”，只需把这类暗示性广告撤销掉，坚持饮食安康就会容易得多。 巴赫和卡斯特都供认，他们的调查曾经开端腐蚀到“自在意志”这个概念的存在性了。其实，潜认识关于人们的日常生活来说是个必不可少的生存工具，以至比有知觉的认识更重要。巴赫以为，潜认识才是一切认知体系的根底。“生活中有太多事情需求做决议了，假如没有这种潜认识去自动处置它们，我们随时都会被压垮的。”在卡斯特看来，我们的认识有时就像一个漂浮在宇宙飞船中的游客，很难被控制住，这正是让人觉得无助的中央。“我们最好对本人的潜认识有足够的自信心，总的来说，它们还是可以区分我们的真正需求的，也能引领我们往正确的方向走。
