现代社会，互联网成为人们表达意见、完成社会参与的重要空间，它使人类思想半径加宽，深度加大，准确度加深。这种思想方式变化的一个集中表现即是网络言语的变化，而其中最具代表性的当推网络热词的产生。网络热词，折射出一定时期内网民普遍关注的社会事情和现象，反映了网民对理想社会的观念与立场。某种水平上，网络热词曾经成为民意表达的符号，表现出民众参与公同事务的热情及其背后的公民认识。
网络热词是民意表达的外化表现
网上产生并盛行的热词常与社会热点事情相关，是网民情感和意见的表达。以互动百科发布的2010年十大网络热词为例，“涨时期”是网民对2010年物价疯涨现象的慨叹，“蒜你狠”、“苹什么”、“糖高宗”等，生动形象地阐明物价疯涨对百姓心理底线的应战。“炫父”指夸耀父辈的势力和才能，以为凭此能搞定一切的社会现象，该词源于一同校园车祸案中肇事者“我爸是李刚”的叫嚣，表达出网民对这种骄横行径的集体不满。3Q战争意指360与腾讯的纷争，由于QQ和360在各自范畴垄断性的掩盖率，多数网民被迫卷入这场互联网战役，两家公司对用户的绑架行为最终引发网民的声讨浪潮。
“西一生”、“恨爹不成刚”、“一个困难的决议”等热词，高度浓缩且形象、精准，能够感染多数网民，构成网络民意。而网络的提高、网民群体的扩展又反过来推进热词的构成和传播。网友乐此不疲地发明并运用热词，既是对社会热点事情的聚焦，也是“对事实真相的追求、对民生热点的关注、对不良现象的批判”，属于网络民意表达的方式之一。
网民个体意见表达的思想特征
人类发明的一切物质和肉体财富，都是在理论活动中经过思想构成并积聚起来的。网络热词是网民表达个人意见的载体，热词的产生和开展在微观上即是一种复杂的思想过程，它不只具备思想的普通特征，也有着本身的特征。
间接性和概括性。对思想的定义虽在表述上略有差别，但大都持“间接的和概括的反映”一说。思想的间接性指思想活动常“借助一定的媒介和一定的学问经历对客观事物停止间接的反映”。网民经过热词表情达意时，通常不是直陈社会弊端，而是借由相关事情中的典型词语间接反映观念与倾向。如“躲猫猫”、“俯卧撑”、“压力差”等，都折射出网民关于相关事情或现象的不满与思索，以及对社会弊端的无法调侃。网络热词是网民对社会事情关键词的浓缩与提炼，是对社会现象中心意义的总结，具有概括性。“恨爹不成刚”代表普通民众对“官二代”享有各种优待现象的不满；“给力”能够用到任何表示赞扬的场所；“压力山大”则概括了现代白领面对的各类窘境与应战。
网络热词折射民意表达的心理动力：从众。从群体心理角度来看，网络热词的普遍传播是借助网络社会群体中的从众心理完成的。群体施加压力使个体从众有两种方式：信息性压力和群体标准压力。目前，网络是人们接纳和交流信息最重要的途径，对网络热词的发明、运用和传播成为网民区分同类人群的主要标志。为了防止遭受信息压力，网民群体积极参与“全民造词运动”，网络热词随之不时涌现。
此外，群体成员互相交流彼此影响，会构成一套共同恪守的行为原则与评判规范。群体心理学家塞奇·莫斯科维奇指出，个体在群体中会有意无意地将群体的行为方式强加于己，力图与群体坚持分歧。唯有如此，个体才干感到本人的确属于某个群体。基于群体心理的推进，新颖且个性化的表达方式一旦呈现，便会疾速成为在线交流的新范式，逐渐被网络社会群体成员接纳，成为网络热词。经过时间的发酵，网络热词将逐渐走出虚拟空间，进入主流话语体系，塑造出共同的社会文化景观。
