与此有关的现象是“滴水杀人”。据报道，某监狱将死刑犯的眼睛蒙起来，告知他将被割断腕动脉流血而死。接着，行刑官用刀背悄悄划过死刑犯的伎俩；然后用细小的橡皮水管将温水慢灌犯人的手心。虽然犯人滴血未流，但是不到一会儿功夫便因极度恐惧而死去。
在日常生活中也存在相似的极端状况。例如听到亲人或最心爱的人逝世后，有些人可能会刹那间肉体衰竭、发愣、晕倒、不省人事；在过马路时假如迎面冲来一辆卡车，有人可能会傻了普通地站在马路中间，一动都不能动……事后还会意有余悸地讲：“吓死了，当时我什么都不晓得了”！一个连年高考落榜的学生曾痛苦地说：“每当走进考场时，大脑就不转了，关键的话一句都想不起来，大脑一片空白……”相似的问题搅扰着许多人。范进中举式的严重胜利后的狂喜，惨遭失败后的失望，遇到不幸事情的悲伤以及面临忽然事情的慌张焦虑，都可能使大脑处于“空白状态”。这种现象与人体自主神经系统及皮层神经活动有关。
自主神经系统又叫植物性神经系统，由交感神经与副交感神经组成。在某种水平上讲，自主神经系统的产生具有进化学上的意义。自主神经系统首先用于积聚和坚持机体的能量。许多匍匐动物在夜间冰冷时体温降低，代谢率也渐渐降落；清晨醒来时，它们看上去慵慵懒懒，仿佛无力去四处搜索食物，只是静静地呆在太阳下吸收热量。实践上，这是动物顺应四周环境的最佳方式。
正是这个管理着机体能量和资源的自主神经系统，在慌张、恐惧、焦虑等各种心情状态下会发挥出令人惊奇的作用。已有研讨显现，在关键时辰，慌张、兴奋的心情是必要的，它会激活自主神经系统中交感神经的活泼，一方面促使心率增加、血糖进步，另一方面也促使机体吸入更多的氧气以便于给脑和肌肉提供更多血液和氧。同时交感神经还释放进来甲肾上腺素，从而使某些血管扩张，增加该区域的血流量，以对付各种慌张情况。所以教练在总结运发动竞赛失利的缘由经常会说：“不是技术上的缘由，是选手没有进状态”。言下之意就是运发动没有到达应有的慌张程度。
新近的研讨标明，在激烈的心情状态下，自主神经反响可能会走上另一个极端：即本该兴奋活泼的交感神经完整不活泼、不敏感，而处于一种抑止状态，这不可防止地将招致心跳减慢、削弱，呼吸频率降低，血液中血糖含量减少。最近十多年积聚的科学事实证明，脑能量的代谢多来自于葡萄糖的有氧氧化，脑对血糖和氧含量的改动非常敏感。低氧、低血糖使脑能量供给缺乏，而脑糖代谢与脑能量供给是脑施行各种功用的根底，没有能量供给，脑就无法停止工作。脑，特别是作为人类思想认识关键部位的大脑皮层，假如能量缺乏，脑功用弱化，就将无法正常工作。轻者惹起留意和知觉的范围减少，言语不连接、不规则，行为紊乱等；严重的状况下脑不能保证其激活状态，无法停止有效的工作。“大脑空白”会不会是在此时呈现的呢？
也有人以为，在极强心情状态下呈现的“大脑空白”现象很可能与神经活动遭到抑止有关。确实，假如过强的心情刺激曾经超越了神经细胞兴奋性的限度，大脑皮层的暂时神经联络会中缀，大脑皮层将处于抑止状态，这便有可能惹起刹那间的“大脑空白”。
目前对“大脑空白”的研讨只取得了一些初步认识，但远未定论。揭开“大脑空白”的机密还需求大量进一步的深化研讨。近年新呈现的研讨手腕，如正电子发射扫描技术（PET）、功用性磁共振成像技术（fMRI）能够对脑的各种活动停止较为准确的理解，这为进一步研讨“大脑空白”奠定了办法根底。
