知春寒读过俄国巨大作家果戈理的《死魂灵》的人，绝不会遗忘他塑造的吝啬鬼泼留希金的形象。泼留希金家道殷实，农奴上千，是个上流地主，但他住的却是农奴的小屋，破褴褛烂，荒芜芜秽，低矮昏暗。他的衣着装扮像个乞丐，脖子上的“围巾”，“说不上是旧袜子还是腰带”。他吝啬得知名，就是破铜烂铁，一片破衣裳，也要拣起来送到本人的库房里去。他人忘在外面的东西一到他手里就是他的。他走过的路，不用清扫，由于什么东西对他来说都是宝贝，都要拣回家。像这样吝啬的艺术形象，除了破留希金之外，还有莫里哀的阿巴贡（《吝啬人》）、巴尔扎克的老葛朗台（《欧也妮·葛朗台》）。这些艺术形象的共性特征就是自身都很富有，但却自私、贪心、吝啬、苛刻，为了金钱和财富连对本人的亲人也鲜情乏义，是个典型的败家子。像这样吝啬的人在我们的理想生活中也不难找到他们的踪迹。有句俗语说：“铁公鸡爱财如命”，就很生动地描画了这样的吝啬者的形象。那么这种吝啬是出于怎样的心理要素呢？
吝啬是一种心理变态的结果。是凡吝啬的人，他们或是从小受穷，饱尝生活的辛酸，深知物质财富得来不易，对什么东西都备加保护；或是家里管束特严厉，控制花钱，只要靠本人节省或入手积聚才满足需求。应该说这原本是一种无可厚非的心理质量，可是当这种心理质量遭到自私心理的差遣，开展为极端化以后，就走向了背面，不择手腕地聚敛财富，以至为了物质财富而变得卑劣龌龊，疏离了肉体，淡化了亲情，成为典型的心理变态。以泼留希金为例，他曾经是个克勤克俭的当家人，有妻室儿女，邻里关系也十分调和，常常去他家串门吃饭，倾听和学习他的持家之道和一丝不苟的身手。可是，他的夫人逝世后，烦琐的操心事落到他的身上，他开端有些不知安宁，后来逐步多疑和吝啬起来，变成了爱财如命的铁公鸡。特别是大女儿的离家出走，儿子违犯他的意见进入他最厌恶的军队和小女儿病故之后，揪心的刺激，孤单的生活使他变得狼普通地贪心，“在他身上，人的感情原本就不浓重，如今一分钟一分钟地干涸下去”，终于成了一个吝啬狂。从心理学角度剖析，泼留希金的行为形式曾经表现出不同于常人的强迫性人格障碍。所谓强迫性是指他的反常的吝啬行为是被一种莫明其妙的力气所强迫、所差遣，以至明晓得这种观念、行为是可笑的，但依然无法摆脱。这种人格障碍的病因，目前尚无分歧的观念，有人以为是大脑神经系统发育不健全所致，有人以为是心理抵触和心理压制的结果，特别是与童年时期的不合理教养和不合理刺激有关。日本的山田直树则以为：“强迫观念症并非基因于身心过劳等外部刺激而发作，而是由于不快感情之病的刺激性亢进所惹起之一种特发性疾病。”总之，它是由于某种焦虑心理的不时强化，逐步构成条件反射，进而成为行为形式的。
关于吝啬这种强迫性的心理障碍，主要是停止解释性心理治疗，协助患者认识吝啬的性质和危害，剖析其人格缺陷和所产生的不良影响，鼓舞其消弭肉体担负，把精神和兴味引导到有意义的活动中去。如在唐山大地震时，人们从倒塌的房屋里爬出来，庆辛没有死，对什么东西都不再心疼。他们只想好好地吃，好好地活，觉得一切都是身外之物，什么东西也没有生命重要。当时我有个邻居平常以吝啬出名，地震后她像如释重负一样，整天大鱼大肉地吃，不只全家都吃得胖乎乎的，就连她本人也不象以前那样病秧秧地了。以这样的经验来启迪吝啬者，对他们的省悟是有协助的。