理想生活中，每个人的心理上都有一套自我维护机制，它使我们敏感而脆弱的心理可以由此更刚强一些，可以对危机和波折有所防御，有所淡化，从而得到自我摆脱。心理自我维护机制普遍存在于人的心理活动中，其功用相似生理上的免疫系统。当人们由于某种缘由将要或曾经堕入慌张焦虑状态时，就可借助心理自我维护机制来减轻或免除内心的不安与痛苦以更好地顺应生活。常见的自我维护机制有潜抑、合理化(文饰)、仿同、投射、反向作用、躯体化、置换、梦想、以及补偿和升华。
潜抑 是把明智上不能承受的愿望、情感或动机压制下去。固然这些愿望、情感和动机设有消逝，但人认识不到它的存在，也就不会为此而慌张焦虑了。例如，某一女生近来经常与一男生在一同，于是传言四起，同窗们都说他俩在谈恋爱，该女生听了深感冤枉。其实，她内心深处一定就没有进一步开展的愿望，但她明智上却无法承受 "他俩在谈恋爱"这一理想，于是就将这种动机潜仰了。
合理化(文饰法) 当人的动机或行为不被社会所承受，或因其它而受挫时，为了减轻因动机抵触或失败波折所产生的慌张和焦虑而找一些外表上冠冕堂皇的理由来为本人辩护以自圆其说，当然这些理由是经不起琢磨的，并非谬误由，也非好理由。但在一定的时分可起到心理维护作用。
仿同 是把他人的愿望、个性特性不盲目地吸收成为己有，并表现出来。被仿同对象总是仿同者尊崇的人或喜欢的行为特征，经过仿同来缓解个人的痛苦或焦虑，同时可借以分享别人胜利的快乐。比方，模拟明星外型或行为。
投射 是把本人不喜欢或不能承受的性格、态度、意念、愿望转移到外部世界或别人身上并断言他人有此动机，以免除自我指摘之苦。但是习气于以投射来维持本人心理均衡的人，常常会影响对本人的真正理解，也会影响与他人交往，因而，要恰当应用投射维护机制。
反向 是指一个人内心有一种动机或激动，供认了会惹起不安，结果反而表现出相反的动机或激动。普通状况下，个人行为的方向与其动机方向是分歧的。但有时也会表现出"形左实右"的现象。如有的病人非常关注本人的病情，但在他人面前反而故作无所谓的姿势。
躯体化 是把肉体上的痛苦、焦虑转化为躯体病症从而减轻心理慌张。例如，常有神经衰弱的病人承认本人思想方式上的问题，而强调内心的慌张是由于身体衰弱或失眠形成的。
置换 是把对某一事物的愿望或心情不盲目的转换到另一事物上。例如，在学校被人瞧不起的学生，常把对同窗和教师的怨气转到家人身上，以此宁静心情。
梦想 当遇到无力处理的问题时，把本人置于一种脱离理想的想象境地，企图以非理想的虚拟方式来应对波折从而取得心理均衡，这种维护机制常被弱小者所用。
补偿 是指个人所追求的目的、理想受挫，或因本人生理缺陷、行为差错而遭失败时，选择其他能取得胜利的活动来替代，借以补偿因失败而丧失的自尊与自信。
升华 把在理想中无法得到满足的愿望，以某种契合社会道德标准的方式取得满足。例如攻击性的愿望不能随处乱用，但可能从打球或射门中得到满足。
自我维护机制普通是无认识地发作作用的，但假如我们能有认识地运用一下，就能够使人在一种新的角色下相对轻松地生活。虽然它有自欺的一面，但它的确是一种心理自我维护的武器，对心理安康具有积极的作用，因而，希望每一个人在生活中都能用好自我维护机制。
