为了了解普通人对异性友谊的真实看法，美国威斯康星大学的一个研究小组随机挑选了88对年轻异性朋友，并要求他们每人完成以下问卷：收到了。回答有关友谊的问题。参与实验的每对朋友都被要求匿名填写一份调查问卷，并签署一份书面同意书，承诺不互相讨论与实验相关的问题。结果显示，男性希望对女性有吸引力，无论女性是否单身，如果有机会，男性都愿意与异性朋友单独约会。有趣的是，无论单身与否，女性朋友对男性都具有很高的吸引力，而男性常常一厢情愿地认为自己的女性朋友对他们“感兴趣”，这种情况经常发生。相比之下，大多数女性认为与男性朋友的友谊“注重精神交流”，只有在感情生活“陷入困境”时才渴望男性朋友的安慰。
研究小组还对140名中年男女进行了类似的实验。他们发现，对于中年女性来说，拥有异性朋友的吸引力显着降低，除非她们已经单身。不过，女性朋友对于中年男性来说仍然具有吸引力。
然而，所有接受调查的男性和女性都表示，他们经常从异性朋友那里得到很好的建议和灵感。 “那么，男女之间是否存在‘纯粹的友谊’这种东西呢？如果我们都像女人一样思考，那么答案是肯定的。如果我们都像男人一样思考的话，世界上大多数国家都会有同样的想法。” ”面对人口危机《科学美国人》的编辑阿德里安·赫德在他的文章中总结道。“换句话说，男人和女人之间不可能有‘纯粹的友谊’，”他写道。
