在爱情诗《爱情三位一体》，维多利亚的桂冠诗人阿尔佛雷德?奥斯丁（Alfred Austin）总结出影响已久的爱情整体论：
灵魂，情感，和身体；
虽各有其名；
在爱情中却难分难解；
彼此纠结，不可别离。
如今，研讨人员正试图别离和肯定这种看似十分共同的人类情感的神经回路和遗传根底。事实上，生物学家可能很快就能够把爱情的肉体状态复原为一系列的生化事情。这对我们理解人类行为的演化有重要意义，并且会惹起严重的社会议题：用来挑选特定行为的基因检测，以及药物对肉体过程的调整。
动物模型关于我们了解心情,特别是演化上激进的心情如恐惧和焦虑——调控的机制起了重要作用。这些科学上的停顿曾经使得焦虑，恐惧症和创伤后应激障碍（PTSD）完成了药物治疗。这些动物模型的研讨结果也解释了神秘的爱情。
我们人类不是独一能构成激烈的、耐久的社会联络的动物。拿母婴眷恋来说吧，一只母羊和她的小羊羔，或者一个雌性猕猴和她的孩子，无论它们之间的情感联络的质量跟人类的母爱能否类似，这些母子关系很可能具有共同的在演化上激进的脑机制。在人类、大鼠和绵羊的分娩和抚育后代的过程中，一种叫催产素的激素在脑中被释放出来。关于母羊而言，在其脑部注射一针催产素，能使得她跟一个生疏的小羊羔疾速树立一种眷恋的密切关系。
关于哺乳动物而言，配偶之间长期的密切关系是很少见的。这种配偶之间眷恋的神经机制可能跟母婴眷恋的类似。举个例子，关于一夫一妻制的草原田鼠而言，配偶眷恋被交配过程中脑中产生的催产素所鼓励。当一只雌性草原田鼠的脑中被注射催产素时，她很快就会眷恋上离她最近的那只雄性草原田鼠。催产素这种激素跟由多巴胺所驱动的奖赏和强化系统互相影响，然后者跟尼古丁、可卡因和海洛因使我们产生欣快感并上瘾的神经系统是同一回路。
担任草原田鼠配偶眷恋的脑区和担任人类爱情的脑区有着令人入迷的堆叠。当妈妈们看着她们孩子的照片时，人类脑部跟多巴胺相关的奖赏区域变得活泼起来。而当我们看到我们所深爱的人的照片时，同样的脑部活动也能够被察看到。
人类配偶眷恋可能跟人类母婴眷恋在进化上彼此纠结，这种纠结能够解释人类性行为的一些特性。比方，女性性渴求可能跟生殖分开了，女性乳房关于男性是一种情欲刺激，并激活古老的母婴眷恋系统。在密切性行为过程中，对子宫颈和乳头的刺激是脑部催产素释放的有力促进剂，并可能起到促进和增强配偶情感联络的作用。
配偶眷恋在雄性中的神经回路跟雌性的类似，但是神经递质不同。比方说，在雄性草原田鼠中，后叶加压素——跟催产素相关的一种激素，能促进配偶眷恋，加强对潜在的情敌的攻击性，激起父性本能比方在巢中给小老鼠理理毛。然后叶加压素受体基因avpr1a调控区域的变化，能预测一只雄性田鼠和雌性田鼠构成严密眷恋的可能性。
同样，在人类中，avpr1a基因的不同方式跟配偶眷恋和配偶关系严密相关。一项最近的研讨标明，具有avpr1a基因某种变体的男性相关于没有这种变体的男性，有2倍的可能性坚持独身；并且，在最近的报告中，结婚后的前者在他们的婚姻中呈现危机的可能是后者的两倍。同时，前者的配偶相关于后者的配偶，倾向于表达更多对婚姻的不满。关于田鼠和人类而言，avpr1a基因的多样性决议了脑中后叶加压素受体的多寡。
由此看来，爱情可能只是古老的神经肽和神经递质的混合而呈现的一种东西，这种观念惹起了严重的社会话题。比方说，想入非非的以操控脑活动加强或者削弱我们对另一个人的爱情的药物可能不会很悠远了。有实考证据显现，在一个人的鼻子里喷洒催产素能加强信任感，并且能使其调谐进入另外一个人的心情。网上曾经有卖一品种似古龙水的“信任加强药水”，“为您设计，促进约会和浪漫关系”，其实就是催产素和其它激素的混合。固然这样的产品只能增强运用者的自信心，别无他用，但是澳大利亚的科学家曾经开端研讨喷洒催产素以助于婚姻修复。
到目前为止，我们还不晓得平常用于治疗抑郁、性功用障碍等病症的药物能否改动了神经化学过程。但是百忧解（Prozac）和伟哥（Viagra）的确都影响了催产素系统。患者的亲属关系的质量应该被包括在评价肉体病药物研讨的一系列参数中。
遗传要素对我们浪漫关系质量的影响有着非比寻常的意义。或许在不久的未来，经过基因检测来选定适宜的配偶能够完成，这样的结果，可能与我们选定最佳伴侣的直觉共存，也可能完整把后者推翻。无论如何，最近生物学上关于配偶眷恋的发现意味着，在不久的未来，一位不择手腕的追求者可能会将一剂“爱情药水”偷偷放进我们的饮料。假如他们真的那么做了，我们会介意吗？毕竟，爱情是一种肉体病。
