过去，形成人类死亡的多发病为结核、天花、鼠疫、血吸虫病、霍乱、伤寒、白喉、猩红热等传染病，如今这些病很多曾经根本被消灭，与这些疾病相关的发病率、死亡率已明显降落。而当前的多发病为高血压、冠心病、脑血管病、糖尿病、肿瘤、哮喘、溃疡病等慢性非传染性疾病。据统计，如今的死因是心脏病、脑血管病和肿瘤。这些疾病均都属于心身疾病。可见，心身疾病对我们的安康有着宏大的影响。
心身疾病与心理和社会要素亲密相关，但以躯体病症表现为主。不良知境首先影响到大脑等中枢神经系统，继而再影响到植物神经系统、内分泌系统和免疫系统，经过这些系统的中介，最后使内脏器官发作病变，从而招致心身疾病。
有人将心身疾病分为狭义和广义两种，狭义的心身疾病是指心理社会要素惹起的躯体疾病；而广义的心身疾病还包括由心理社会要素惹起的表现为躯体病症的心理疾病。依据这样的定义，我们在调查一个疾病是不是心身疾病的时分就应该从以下4个方面停止：
1.心身疾病的致病要素中一定要有明显的心理社会刺激，也就是说，一定要有心理要素。
2.经过检查，可以发现躯体病症、阳性体征，可以找到明白的器质性病变。
3.所说的心身疾病不包括心理疾病和肉体疾病。
4.在患者心身疾病发作开展的过程中，应当有下述局部或全部特性：
（1）患者具有一定的遗传素质、性格特性或心理缺陷。换句话说，就是这类患者由于本身的特性，形成心理状态不稳定，容易遭到外界刺激的影响。
（2）存在心理社会慌张刺激的要素。这一点关于心身疾病的诊断尤为重要。在心身疾病的发作开展过程中，一定要有心理社会要素的刺激，而且这种刺激要么在时间上比拟持久，要么在强度上比拟猛烈，或者两者兼备，它们长期作用，招致患者的心境长期不稳定，最终招致心身疾病。
（3）心理社会慌张刺激与疾病的发作有亲密的时间关系。普通来说，应该是先有不良刺激，然后才有心身疾病的发作，不良刺激和发病不可能颠倒过来，那样的话，这个疾病也就不是由心理刺激惹起的了，当然不是心身疾病。此外，也不会是刺激完毕若干年才发病。由于此时，刺激形成的影响早已消逝，假如此时发作了一种躯体疾病，要将它和早年的刺激联络起来，显然也会很牵强。
（4）心身疾病的演化过程与心理社会刺激要素呈现出一种正比例关系。也就是说，刺激要素越激烈，持续的时间越久，那么心身疾病的表现就会越重；反之，假如刺激要素变弱了，心身疾病的表现就会相应减轻。
（5）假如单纯停止生物医学的治疗措施而不从心理上停止调适，治疗效果较差。
心身疾病不是身心疾病。
随着医学形式的转变，心身别离观念和单纯的生物医学形式曾经成为历史。人们开端用整体的医学观念去认识生命、安康和疾病的实质，心身疾病与心身医学备受关注。但是，此时，也存在着另外一个概念，也就是身心疾病。
心身疾病和身心疾病两个概念，乍看起来仿佛没有多大的区别，而且在日常生活中，人们也常常是这样以为的。其实不然，这两个概念还是有着比拟明显的区别的，心身疾病不是身心疾病，它们的主要区别在于发病的过程不一样。
从发病过程上看，心身疾病是由于患者对本身的认识发作了改动，招致心理状态不均衡，心境恶化，并进一步影响到身体的生理变化，从而招致身体上的疾病。心身医学以为，心理、环境、社会要素以及生活事情中个体不能耐受的严重客观事情，是患病的外部条件，而性格缺陷、人格障碍等，则是引发心身疾病的内因与根底。心身疾病具有内因与外因交织影响及结合作用的特性。
