知春寒“约拿”是圣经里面的一个人物。他自身是一个忠诚的基督徒，并且不断盼望可以得到神的派遣。神终于给了他一个荣耀的任务，去宣布赦免一座原本要被罪行消灭的城市——尼尼微城。约拿却抗拒这个任务，他逃窜了，不时规避着他信仰的神。神的力气四处寻觅他，唤醒他，惩戒他，以至让一条大鱼吞了他。最后，他几经重复和犹疑，终于悔改，完成了他的任务——宣布尼尼微城的人取得赦免。“约拿”是指代那些盼望生长又由于某些内在障碍而惧怕生长的人。关于约拿来说，他不愿意成就神的旨意是由于仇恨。这座他要布赦免的尼尼微城是消灭他家族的死敌。
上帝要约拿到尼尼微城去传话，这本是一种崇高的任务和很高的荣誉，也是约拿素常所向往的。但一旦理想成为理想，又感到一种畏惧，感到本人不行，想逃避行将到来的胜利，想推辞忽然来临的荣誉。这种胜利面前的畏惧心理，心理学家们称之为“约拿情结”。
约拿情结的根本特征能够分为两个方面，一个表如今对本人，一个表如今对别人。对本人，“约拿情结”的特性是，逃避生长、执迷不悟、回绝承担巨大的任务；对别人，约拿情结”的特性是，假如他人表现出优秀之处，他会嫉妒，假如他人遭到了祝愿，他会意里难受，假如他人倒了霉，他会同病相怜。
简单地说，就是对生长的恐惧。它来源于心理动力学理论上的一个假定：“人不只惧怕失败，也惧怕胜利。它反映了一种“对本身巨大之处的恐惧”，是一种心情状态，并招致我们不敢去做本人能做得很好的事，以至逃避开掘本人的潜力。在日常生活中，约拿情结可能表现为短少上进心，或称“伪愚”。
马斯洛给他的研讨生上课的时分，曾向他们提出如下的问题：“你们班上谁希望写出美国最巨大的小说？”“谁盼望成为一个圣人？”“谁将成为巨大的指导者？”等等。据马斯洛记载，他的学生们在这种状况下，大家通常的反响都是咯咯地笑、红着脸、不安地爬动。马斯洛又问：“你们正在悄然方案写一本什么巨大的心理学着作吗？”他们通常红着脸、吞吞吐吐地敷衍过去。马斯洛还问：“你难道不打算成为心理学家吗？”有人答复说，“当然想啦。”马斯洛说：“你是想成为一位缄默寡言、谨小慎微的心理学家吗？那有什么益处？那并不是一条通向自我完成的理想途径。”
人类中普遍存在某种约拿情结，即：不是追求高级需求，追求杰出、崇高的自我完成，而是相反，逃避高级需求，逃避杰出、崇高的人类操行。人们视天真纯情为幼稚可笑，视老实为轻信，视坦率为无知，视大方为缺乏判别力，视工作中的热情为懦弱，视同情心为低价和自觉。
“约拿情结”的问题还在于，本人怕知名，假如他人出了名，他又会嫉妒，心里恨不得他人倒运。这种情结障碍生命生长和自我完成，马斯洛给它取名为约拿情结。
仇恨是我们在理想生活中最常发现的障碍生长的内在缘由。我们常常能够察看到这种状况，一个聪明的青年人，他在学校里成果很好，但在高考前夜忽然生病了，以致于失去了考试的时机。后来他工作了，才能很强，颇得赏识。但是在他马上就要得到一次关键的升迁的时分，他又辞职了……虽然这些事情的发作看似偶尔，但深化接触他的内心世界时我们会发现，他的内心埋藏着对父母不曾宣泄的仇恨。为了潜认识里报仇父母的愿望，他下认识地毁掉了本人的出路。其潜在的愿望能够表述如下：“你们休想得到一个胜利的儿子，我就是要让你们绝望和痛苦！”
作为女性，关于生长和胜利的恐惧背后的无认识信心常常是“假如我成为一个特别优秀的人，则将找不到一个适宜的男人来配我，我将孤单终身。”关于有着这样信心的女性来讲，“完成本人”也就意味着“失去爱”。爱的需求和完成自我的需求同样如此重要，致使于任一压制都会带来个性中的神经症倾向。
这些内在抵触有时分能够被我们认识到，但大多数时分，它被潜抑在无认识里。
人们不只规避本人的低谷，也规避本人的顶峰。不只畏惧本人最低的可能性，也畏惧本人最高的可能性。“约拿情结”开展到极致，就是“自毁情结”，即面对荣誉，胜利，幸福等美妙的事物时，总是浮现“我不配”，“我受不了“的念头，最终把倒手的时机放弃了。
我们大多数人内心都深藏着“约拿情结”心理学家们剖析，这是由于在我们小时分，由于自身条件的限制和不成熟，心中容易产生“我不行”，“我办不到”等消极的念头，假如四周环境没有提供足够的平安感和时机供本人生长的话，这些念头会不断随同着我们。特别是当胜利时机来临的时分，这些心理表现得尤为明显。由于要抓住胜利的时机，就意味着要付出相当的努力，面对许多无法意料的变化，并承当可能招致失败的风险。
毫无疑问，“约拿情结”是我们均衡本人内心心理压力的一种表现。我们每个人其实都有胜利的时机，但是在面临时机的时分，只要少数人勇于突破均衡，认识并克制了本人的“约拿情结”，勇于承当义务和压力，最终抓住并取得了胜利的时机。这也就是为什么只要总是少数人胜利，而大多数人却平凡一世的重要缘由。