对网络色情的界定似乎是明白的，但各种界定又不尽相同。如，通常“网络色情”的国际规范为：以email或阅读器推送的方式，未经当事人答应发送带有色情内容的行为；公开传播有关强暴内容和儿童色情内容的图片、信息；应用网络实行色情诈骗，以及诱骗女性、儿童停止性进犯；跟踪、解析别人IP地址以对别人停止性骚扰等本质性的对别人停止损害的行为。
国内的规范要严厉一些，有国内学者指出“网络色情”应有以下特征：
１.以互联网为传播手腕；
２.具有色情性质的内容，如性暴力、性优待、性攻击、性交内容、性变态（包括恋童癖）；
３.具有社会危害性，鼓舞、暗示经过非正常途径取得社会道德和法律所不允许的性满足的内容；
４. 具有直接或间接的盈利目的。网络色情的分类办法也不一样，如一些西方和日本的色情网站把色情内容分为硬核（hard core）和软核（soft core），方兴东把黄色分为软黄色与硬黄色，王吉鹏则把门户网站提供的色情内容分为黄色短信、两性空间、网上社区、社会新闻、聊天室和某些订阅短信。
如何界定网络色情并对其停止分类非本文宗旨，这里讨论的是网民阅读色情内容的动机，暂时不触及互动式的网络色情。所提到的“网络色情”或“色情网页”也主要是指普通网民在门户网站、BBS、BLOG上很可能遭遇到的色情性质的内容，包括打着性教育招牌的色情小说或色情读物，某些名曰“社会新闻”的性新闻，以及形形色色所谓“热辣”、“劲爆”、“写真”的性感图片和春宫图等。
网络色情的现状有些为难，一方面，无论网上还是网下，对网络色情的批判越来越多，这种压力使得和网络色情有关的方面做了一些调整，如各门户网站都有不同水平的收敛，中挪动在２００３年８月也对各SP也停止了整改；但另一方面，色情网页的阅读量依然很高，网站在资本的压力下，需求进步页面阅读量，以争取更高的广告收入。如，某门户网站内部规则阅读量１０万以上的频道才能够上广告，广告收入和网络编辑的个人收入挂钩。这是一个互动的过程，色情网页的阅读量给了网站这样一个信息，即此类内容有很高的需求，那么网站也乐于提供更多，以吸收更多的眼球，就此构成一个正循环。
那么人们为什么去阅读色情网页呢？
本文拟从动机和互联网的特征两个角度来讨论。
一．动机。
人们的任何行为都有一定的动机躲藏其后，这种动机或者为我们所认识到，或者没有完整认识到，这里试图对人们阅读色情网页的动机作出一些假定。
首先，性驱力是人类最根本的驱力之一。如孔子所说：“食色，性也。”
本世纪２０年代，美国哥伦比亚大学的几位心理学家经过一项实验比拟了几种驱力的相对强度。实验安装是一种障碍箱，箱内由接通电流的格栅把大鼠与它想要得到的目的物隔分开来，这些目的包括食物、水、异性以及幼鼠。大鼠为了趋近目的物而撞击格栅，每撞一次就接受一次电击。以大鼠在一定时间内撞击带电格栅的次数作为驱力强度的行为指标。
实验发现，渴和饿的动机强度在需求剥夺后很快到达最高程度，然后随着生理剥夺的持续，动机反而呈现削弱的趋向，表现为一条倒U曲线。对许多动机的研讨所得到的结果都契合这种倒U 型的形式。
但是，性驱力和母性驱力的结果却与上述状况不同，遭受性剥夺的大鼠在头几个小时就到达最高动机程度然后维持不变；与幼鼠别离的母性大鼠表现出最激烈的动机，其撞击格栅的频率最高。
相比拟其他动物，人类对性的需求虽然更多的遭到文化、经历、环境等各种要素的影响，但是，作为一种有机体，性需求是很根本的。
对人类来说，这种需求的表现方式似乎不局限于性交，如，有的男性在性器官切除以后，依然会有与异性拥抱或亲昵的愿望与行为。本文以为，性唤起很可能也是其中一种表现方式，否则，就无法解释人们不一定随同性交的对色情资料的阅读。
有研讨标明，接触色情资料时，性唤醒显著加强。海曼（１９７５）采用丈量用具记载男女两性对淫秽色情资料的身体反响。发现，在生理丈量和自我评定上，无论男女都对淫秽色情资料表现出最激烈的反响，特别是那些有明显性行为描绘的内容对人的刺激最大。１９７０的一个研讨标明女性对淫秽色情资料的反响比男性剧烈的多，研讨者对一群大学生作色情幻灯片和影视测试，结果有四成的女生比普通男生有更激烈的性唤起反响，一切的女生在观看电影后的２４小时内都有亲昵行为或性行为。
其次，进步个体唤醒程度的需求。
人们把脑干的神经通路分为特异性神经通路和非特异性神经通路两种，前者指特定感受器的神经兴奋沿脊髓上行，直达大脑皮层的相应的特地化的部位；后者是指这种神经兴奋经过网状组织，弥散性的传布到脑的广阔区域，使有机体坚持一定的唤醒程度和苏醒状态。
赫布（Hebb）和伯林（Berlyne ）经过大量察看研讨，提出了最佳唤醒（optimalarousal）理论，以为对唤醒的偏好程度是个体行为的一个决议要素。普通来说，个体偏好中等刺激程度，它招致最佳唤醒；而过低或过高的刺激程度都不为个体所爱好。每个个体都有着各自的最佳唤醒程度，低于这个程度时，个体寻觅刺激；高于这个程度时，个体逃避刺激。
今天的人们接受着工作、升学等各方面的压力，常常要长时间作单调乏味的事情，容易产生疲倦感，招致唤醒程度降低。色情资料在唤醒性器官的同时，也能够协助有机体坚持最佳唤醒状态。当然，任何新异刺激或者足以惹起个体兴奋的刺激都能进步有机体的唤醒程度，但是假如分离性需求的激烈水平，阅读色情网页显然是一个很可能的选择，何况在网上这些内容又是那么容易取得。
第三，猎奇心和自我认识。
猎奇也是包括人类在内的动物的一个根本动机。比方一群被剥夺食物和水的老鼠，普通以为它们会吃东西和喝水，但是当把这些老鼠放在一个全新的环境里，四处都有食物和水，它们却选择四处探寻的行为。直到它们的猎奇心得到满足后，才开端进食和喝水。
猎奇心也驱动着人类去探究未知的世界，获取学问，控制规律。人们给了猎奇心很高的位置，哈佛大学校长陆登庭在“世界著名大学校长论坛”上所说：“假如没有猎奇心和地道的求知欲为动力，就不可能产生那些对人类和社会具有宏大价值的创造发明。”
但猎奇心并不总是件好事，简言之，猎奇心是中性的，猎奇的结果依其所指涉的对象而定。对性的猎奇可能带来性的自我教育，也可能招致个体过多地暴露在色情资料面前。
不同的文化都有不同方式和水平的性忌讳，过去，中国人对性钳口不言，但是另一面，人们又希望理解本人的性才能，特别是男性，他对本身性才能的评价很可能会影响到他的自自信心。这种评价基于和其他男性（常模）的比拟。但由于各种各样的限制，人们很难经过正常途径得到这方面的有压服力的信息——比方，研讨机构提供关于中国人性行为的权威报告。
这样，各种各样的色情网页就成了一个退而求其次的选择。
当然，在动机的范畴永远是群峰林立的，阅读色情资料的行为还和其他一些要素有关，比方性别，年龄，教育程度，人格倾向性等。
有研讨标明中年男性更容易发作婚外性行为很可能跟他进入中年以后性才能降落，希望重新得到证明有关。那么中年男子阅读色情网页能否也同样是重新取得性唤醒的尝试？
青少年阅读色情网页会不会是迫于同伴或小团体的压力——比方希望被团体承受，或者是希望取得对性角色的进一步认同？
人们还可能遭到了盛行文化的影响，比方人们以为性是自然的，是人类的本性，而对性问题的逃避是虚伪的，谈性问题，阅读色情网页是一个人真实的一面，没有什么不好的。
主动阅读色情网页的以男性居多，研讨标明男性在空间视觉才能上很可能较女性更有优势，比方男性对女性身体的比例更敏感，有经历的男性能够目测出女性三维的尺度。而一个人常常喜欢做本人更容易做的好的事情。
这些方面还需求更多的实证研讨。
二. 互联网运用特征
互联网不只对可能对人的认知和思想产生影响，过多运用互联网还可能给用户带来积极或消极的心情体验，也可能产生病理性的行为问题，如互联网成瘾。互联网依赖。这方面的研讨曾经越来越多，本文主要关注“别人不在场”和“匿名性”的问题。
互联网运用的一个特征是大多数的互联网用户单独运用互联网，换而言之，对互联网的运用是在“别人不在场”的状况下停止的。运用者无需思索到别人对本人行为的观感或评价，无需思索行为能否会影响本人以后的人际交往。这种状况下，他更可能从事一些本人在公开或别人在场的状况下不会从事的行为。
匿名性是互联网的又一个重要特征，普通状况下，别人不晓得你在理想生活中的真实身份，你也无须为本人的行为承当什么义务。当然，取得用户的身份在技术上是可能的，网站能够取得访客的IP地址，而电信效劳商则能够经过IP肯定访客的注销身份。但是这样做本钱太高，普通也没有必要。
匿名性可能招致义务分散，比方网民即便晓得本人对色情网页的阅读可能使得网站提供更多的色情内容，但是以为本人的阅读对整体的阅读量的上升并不负有实践的义务，由于有太多人这样做。
互联网用户阅读色情网页的行为不应该被以为是由单一要素决议的，某些特征的群体——如性格外向而又容易遭到小团体影响的青少年和其他群体——如正派历性危机的中年男性，他们阅读色情网页的状况会有较明显的差别。这种行为也不只是一个静态的过程，互联网成瘾正得到越来越多的关注，沉浸于色情网页则是其中之一，在美国，约有６０万人陷于其中无法自拔。
个体能否采取某个行为还会思索行为的本钱，色情网页的众多使此类内容的取得非常便利，互联网的运用特征使得个体无须担忧本人的行为会对之后的社会交往和活动产生大的影响。(
