铁对新生儿大脑和其他器官的发育起着重要作用，目前影响新生儿铁含量的危险因素包括母亲缺铁、糖尿病和怀孕期间吸烟、早产以及新生儿已知会导致低出生体重。美国密歇根大学、以色列阿什凯隆大学和巴尔兹莱医学中心的研究人员首先发现，孕早期母亲的压力也是一个危险因素。
研究人员在巴尔兹莱医疗中心招募了愿意参与研究的孕妇。压力组孕妇居住的地区在怀孕的前三个月内遭到了 600 多枚火箭弹袭击。对照组也住在同一地区，但她在火箭袭击三四个月后怀孕了。研究人员在产后一到两天询问两组孕妇怀孕期间的生活方式和健康状况，通过问卷评估怀孕期间的压力，并根据采集的脐带血测量新生儿的血清铁蛋白水平。他们发现，应激组孕妇所生的新生儿的血清铁蛋白水平显着低于对照组孕妇所生的新生儿。知春寒