长时间洗热水澡有助于改善抑郁症。一项小型研究发现，每周下午洗两次热水澡可以缓解情绪，而且这种改善是持久的。其效果类似于体育锻炼，可推荐用于轻中度抑郁症。
这种方法很有效，因为下午洗澡可以提高病人的精神状态体温，有助于改善昼夜节律，恢复正常抑郁症患者的昼夜节律往往是紊乱的。热水澡也可以改善人们的健康睡眠模式。
抑郁症是最常见的心理健康问题，抗抑郁药和谈话疗法是常用的治疗方法。然而，抗抑郁药可能会有副作用，整个谈话治疗过程可能会很昂贵。最重要的是在英国申请治疗需要很长时间。
目前，抑郁症的根本原因尚不清楚。主流观点是大脑中的5不够用-血清素分子是主要原因。抗抑郁药似乎会提高这种化合物的水平。
抑郁症的另一个原因可能是昼夜节律紊乱，我们的身体每天都有很大的变化。体温一般在早上上升，下午达到峰值，然后在你入睡后下降，形成纤维波动的波浪曲线昼夜温差1℃左右。
但如果你患有抑郁症，这个循环可能会更顺畅、不稳定或者延迟几个小时，温度峰值会出现在傍晚，这是抑郁症特有的昼重夜轻”现象。
因此，德国弗赖堡大学的JohannesNaumann和他的同事们想知道及时洗热水澡是否能影响体温循环，使其恢复正常节律，改善情绪。他的研究小组调查了45名抑郁症患者，其中大约一半继续服用抗抑郁药。研究人员将受试者随机分为两组，一组每周洗两次热水澡，另一组每周锻炼两次。
实验中的沐浴内容包括将:浸泡在40℃的温泉水中30分钟洗完澡，病人被带到附近的休息室，躺在长沙发上，身上裹着毯子，长沙发上有两个零.7升水温70℃的热水袋，腹部一个、一个放在大腿上。来维持较高的体温。两周后，一些人选择在家继续这项日常活动，另一些人则在温泉疗养院继续进行。洗澡让核心(35℃)体温上升1.7℃。
八周后，沐浴组抑郁量表评分下降约6分，为初始平均值的215%而运动组下降了3分。在他们的论文中，作者说沐浴疗法将在两周内生效，但运动不会那么快。
英国精神病学家NickStafford表示，通过改善昼夜节律来治疗抑郁症是有意义的。德国人发现这种方法并不奇怪令人惊讶的是为什么以前没有人想到这个方法?
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